古亭是中國古建筑的附屬裝飾，主要用于園林建筑的點綴�？梢哉f“無園不亭”、“無亭不園”.中國古亭歷史悠久，造型豐富，是中國古建筑的主要組成部位。
古亭的造型
古亭整體造型
亭的整體造型特點主要取決于平面形狀和各種屋頂形式的組合，可分為單向、豎向、復合組合以及亭組。
單向組合
圓形和正多邊形平面的亭，屋頂多為攢尖頂，而扇面形和長方形平面的亭，多做歇山頂，也有做廡殿、硬山和平屋頂形式的，梅花形和海棠形平面的亭則相對比較少，這就是亭的單向組合。
豎向組合
從層數來看，有單層、兩層、三層等；從立面上看，有單檐、重檐、三重檐和多層重檐。北方多重檐，南方多多層。這類亭，一般上下平面結構一致，有時底層采用八角形平面，上層就做成正方形；下層檐是六角或多角，上層檐就圓攢尖的組合形式。
復合組合
復合組合可分為兩種，一種是兩個相同造型的亭的組合，如方勝亭、雙環亭、雙六邊形亭等等；另一種是一個主體和若干個附體的組合，十字形平面的亭就是這一類中最具代表形的一種。
亭組
亭組就是把若干座亭按照一定的構圖需要組織在一起，形成一個建筑群體。
古亭平面形態
亭的平面形態是中國古典建筑平面形式的集錦，一般建筑中以常見的簡單的幾何形態為多，如三角亭、正方亭、長方亭、五角亭、六角亭、八角亭、正十字亭、扇面亭、圓亭等,其中,正方亭最常見,正十字亭和扇面亭比較少見。還經常運用兩種以上的幾何形態組合，如方勝亭，雙環亭等。亭的平面形式隨地形、環境以及功能要求的不同而靈活運用,如拙政園中部的雪香云蔚亭建于人工土山上,因山形扁平,故采取長方形平面；該園西部的扇面亭,因位于池岸向外凸起處,故采用扇形平面,既配合了環境,又取得了更開闊的視野。
古亭屋頂形態
古亭的屋頂形式是中國古典建筑屋頂形式的薈萃，為數最多的是各種攢尖頂：方攢尖、圓攢尖、六角攢尖、八角攢尖等，還有歇山頂、硬山頂、懸山頂、十字脊,也有用盔頂的,在四角攢尖頂的上部做成層層疊起的盔頂，但以攢尖頂為主，還有一些特殊的屋頂形式，如組合形式的勾連搭、抱廈、重檐和三重檐屋頂等。屋頂層數多以單檐為主,重檐較少,三重檐更罕見。此外,還有一些特殊樣式的亭,如巨形亭、半亭、缺角亭等。
古亭的造型優美，形象生動活潑，其造型之精美，堪稱我國古建藝術中的一朵奇葩，尤其表現在屋頂的造型上，雖小小園亭，幾乎包括了我國古建屋頂的所有類型，亭的造型反映出我國傳統文化的脈絡與特征，現代新形式的亭更是千姿百態，在傳統的基礎上更增添了時代的氣息，因此優美、輕巧、活潑、多姿是古亭造型的特色，亭以優美的造型點染園林，令景觀增色、生輝。
古亭的空間意識
中國古亭，雖然經常以空間環境主體的形式出現，構成趣味中心，但是它更多地強調其虛空的內部與周圍的空間環境之間的聯系，并通過建筑造型的外在形象，在周圍空間中起到點睛的作用，追求整體環境的空間意識。亭不僅是一種于無限空間之中的有限空間，而且是一種溝通自然景物和人的內心感受的中介空間，即從有限觀無限，窮無限，知無限，而又回歸于有限，這就是古亭的空間意識。
古亭的意境美
意境美是古亭的另一個特色。中國古亭的建造非常講究意境美，從自然的“物境”,經過文化藝術加工，上升到藝術美的“情境”,再通過觸景生情，達到理想美的“意境”,中國古亭的建造總是追求能使人在細膩的觀察感受和情感色彩的追求中，達到一種物我交融的“意境”境界，從而引發人們對整個人生的感受和領悟，達到身有所感，心有所悟。
由此可見，中國古亭，是將外界的自然景物引入亭內，使人從小空間，進入大空間，突破有限，進入無限，從而使人產生一種人生感悟，亭的美，不僅僅是其造型的美，更是意境的美。
古亭的文化內涵
亭的內涵豐富。亭的魅力在于客觀存在，也在于人們思想意識上的主觀感受。亭的內涵能激發人們的想象和聯想，將人們引入更高層次的精神境界，所謂“見景生情，寓情于景”,并達到情景交融，這就是亭的內涵魅力所至。亭的內涵可概括為人們對自然景物的賞知與賞美，對文化藝術的傳承與追求，對偉大人物、英烈模范以及千古傳頌的歷史事件的紀念、敬仰與贊頌等。
亭則通過本身的形象，特有的基址環境，特定意義的地點以及生動、具有詩意的題名與楹聯將其內涵點染得更加鮮明，渲染著一種濃厚的文化藝術氣息，這種文化的積累，構成了亭所特有的文化內涵。