中國古代建筑都是木質結構，中國古代建筑結構都是一體式的，沒有用一根釘子，一塊石頭，都是用木質隼子鏈接的。而且古代建筑結構嚴絲合縫，是中國古代建筑的奇跡，也是世界建筑史上奇跡。
中國古代建筑藝術中產生了自己的多樣的建筑類型：單層或多層的殿、堂、樓、閣、軒、謝、廊、亭、臺，以及苑囿、壇廟、陵墓、橋梁、牌樓等等；主要部分構成：屋頂、屋身，和臺基，古建筑的機構一般是屋身部分是以木材作立柱和橫梁，成為一付梁架。每一付梁架有兩根立柱和兩層以上的橫梁。每兩付梁架之間用枋、檁之類的橫木牽搭起來，就成了“間”的主要構架，以承托上面的重量。梁架上的梁是多層的：上一層的梁總比下一層短；兩層之間的矮柱，按照傳統的辦法，
總是逐漸加高，而稱為“舉架”。屋頂的坡度隨舉架高低的比例而變化。
一。屋頂的分類
我國古代建筑屋檐的式樣豐富多彩，屋頂的裝飾也是各式各樣。屋頂的結構式樣有等級高低之分，屋頂的裝飾也同樣有等級的區別。
1.硬山式屋頂
硬山式屋頂有一條正脊和四條垂脊。這種屋頂造型的最大特點是比較簡單、樸素，只有前后兩面坡，而且屋頂在山墻墻頭處與山墻齊平，沒有伸出部分，山面裸露沒有變化。關于硬山這種屋頂形式，在宋代修纂的《營造法式》一書中沒有記載，現存宋代建筑遺物中也未見，推想在宋代時，建筑屋頂還沒有硬山這種形式。明、清時期及其后，硬山式屋頂廣泛地應用于我國南北方的住宅建筑中。硬山式屋頂是一種等級比較低的屋頂形式，在皇家建筑和一些大型的寺廟建筑中，幾乎沒有硬山式屋頂。同時正因為它等級比較低，所以屋面都是使用青瓦，并且是板瓦，不能使用瓦筒，更不能使用琉璃瓦。
懸山式屋頂
2.懸山式屋頂與硬山式屋頂一樣有一條正脊和四條垂脊。不過，它又有不同于硬山式屋頂的地方。懸山式屋頂在山墻處不像硬山式屋頂那樣與山墻平齊，而是伸出山墻之外。這部分伸出山墻之外的屋頂是由下面伸出的桁（檁）挑于山墻之外。從外觀上來看，這可以說是懸山式屋頂與硬山式屋頂最大的不同點。懸山式是兩面坡屋頂的早起做法，不過中國古代的重要建筑基本沒有使用懸山式屋頂的，特別是唐代以前尤為少見。
3.重檐歇山頂
“歇山”是清式叫法，在清代之前它又有“曹殿”、“漢殿”，“廈兩頭造”等不同名稱。歇山式屋頂在具體形式上又有最疾奔形式的單檐歇山頂，以及變化形式的二層、三層或多層屋頂的重檐歇山頂，還有最上面的屋頂可以不設正脊而形成卷棚式的卷棚歇山頂等多種形式。
1）.屋面：屋面就是建筑屋頂的表面，它主要是指屋脊與屋檐之間的部分，這一部分占據了屋頂的較大面積，或者說屋面是屋頂中面積最大的一部分。
2）.剪邊：在我國古代的部分建筑中，其屋面近檐處往往會有與上部不一樣的色彩，比如屋面大部分是綠色，屋檐處卻是一道橫的黃色帶，這樣的色帶就稱作“剪邊”。它是由于屋面使用了不同的顏色的鋪瓦而產生的效果，它豐富了屋面的色彩。
3）.正脊：正脊是處于建筑屋頂最高處的一條脊，它是由屋頂前后兩個斜坡相交而形成的屋脊。由建筑正立面看，正脊是一條橫走向的線。一般來說，在一座建筑物的各條脊中，所以也稱為“大脊”。
4）.正脊裝飾：在我國古代的很多建筑中，特別是一些等級較高的建筑中，其屋頂正脊上往往設有各色裝飾。除了常見的正脊兩端的吻合正脊中心的寶頂外，在正脊的前后兩個立面上，還會雕飾或塑有花、草或龍等。
5）.垂脊：在廡殿頂、懸山頂、硬山頂建筑中，除了正脊之外的屋脊都叫做“垂脊”。而在歇山頂建筑中，除了正脊和戧脊外的屋脊都叫做“垂脊”。垂脊都是沿著山面的博風板走勢下垂。
6）.戧脊：在歇山頂建筑中，垂脊的下方從博風板尾處開始至套獸間的脊，叫做“戧脊”。
7）.出檐：在帶有屋脊的建筑中，屋檐伸出梁架之外的部分，叫做“出檐”。
8）.套獸：在建筑屋檐的下檐端，有一個突出的獸頭，套在角梁套獸榫上，防止梁頭被雨水侵蝕，這個獸頭就稱為“套獸”。
4.歇山式屋頂
歇山式屋頂有一條正脊、四條垂脊和四條戧脊。歇山式屋頂在兩側山墻處，不再像硬山式和懸山式那樣，山墻是由正脊處向下垂直一線。歇山式屋頂的正脊比兩端山墻之間的距離要短，因而歇山式屋頂是在上部的正脊和兩條垂脊間形成一個三角形的垂直區域，稱為“山花”。在山花之下是梯形的屋面將正脊兩端的屋頂覆蓋。
5.卷棚式屋頂
卷棚式屋頂也稱元寶脊，其屋頂前后相連處不做成屋脊而做成弧線形的曲面，也就是說卷棚式屋頂的“正脊”是弧形，與普通的人字形屋頂不一樣，沒有屋頂端的正脊。譬如北京頤和園中的諧趣園，屋頂的形式全部為卷棚式屋頂。
6.卷棚懸山式屋頂
和普通人字形屋頂一樣，卷棚式屋頂也可以處理成硬山、懸山、歇山等形式，從而產生出卷棚硬山式、卷棚懸山式、卷棚歇山式等多種新的屋頂形式。卷棚式屋頂形象非常優美、線條柔順，特別是單檐卷棚懸山式屋頂，屬于較為簡單的卷棚頂，大多出現在園林建筑中，更添園林的優雅韻味
7.攢尖式屋頂
攢尖式屋頂沒有正脊，而只有垂脊，垂脊的多少根據實際建筑需要而定，一般雙數的居多，而單數的較少。如，有三條脊的、有四條脊的、有六條脊的、有八條脊的，分別稱為三角攢尖、四角攢尖頂、六角攢尖頂、八角攢尖頂等。此外，還有一種圓形攢尖頂式，也就是沒有垂脊。
8.寶頂
在建筑物的頂部中心位置，尤其是攢尖式屋頂的頂尖處，往往立有一個圓形或近似圓形之類的裝飾，它被稱為“寶頂”。在一些等級較高的建筑中，或者確切地說，在皇家建筑中，寶頂大多為銅質鎏金材料制成，光彩奪目。
9.廡殿式屋頂
廡殿式屋頂有一條正脊和四條垂脊，屋頂前后左右四面都有斜坡，非常特別。廡殿式屋頂是中國古代建筑中等級最高的屋頂形式，在古代只有最尊貴的建筑物才可以使用廡殿頂，如，宮殿、廟宇殿堂等。明清時期，廡殿式屋頂的建筑實例最為多見，最著名的要數現存的明清紫禁城（北京故宮）中的太和殿。
10.五脊殿
“廡殿”和“歇山”一樣是清式說法，在此之前它又有“五脊殿”等名稱。因為廡殿式屋頂上共有五條脊，即，一條正脊和四條垂脊，所以稱為“五脊殿”。
11.九脊頂
九脊頂也就是歇山頂，因為在歇山式屋頂上共有九條脊，即，一條正脊、四條垂脊和四條戧脊，所以叫做“九脊頂”。
12.四阿殿頂
四阿殿頂也就是“廡殿頂”�！八陌⒌铐敗币彩撬问浇蟹��！鞍ⅰ笔墙ㄖ蓓數那�，“四阿”就是四面坡式的曲檐屋頂。廡殿頂共有五條脊、四面坡，所以叫做“四阿殿頂”。
12.十字脊式屋頂
十字脊，也是一種非常特別的屋頂形式，它是由兩個歇山頂呈十字相交而成。目前留存的比較有代表性的十字脊建筑是北京明清紫禁城的角樓。
穹窿頂
“穹窿”本身指天空，也形容如天空般中間高、四周下垂的樣子，同時也泛指高起成拱形的建筑形式。穹窿頂就是穹窿式的屋頂，一般從外觀來看為球形或多邊形的屋頂形式。如，伊斯蘭教清真寺中的天房，室內頂部呈半圓形，就可以叫做“穹窿頂”。此外，蒙古族的蒙古包等圓頂的民居，也可以歸為穹窿頂建筑一類。因此，穹窿頂也稱“圓頂”。
13.圓券頂
在我國的陜西一帶，有一種用磚或土坯砌筑的半圓形的拱頂房屋，或是兩間，或是三間，或是數間相連，外形圓潤優美而又給人完整與統一之感。這種拱頂形式就是“圓券頂”，也可以直接稱為“拱頂”。
14.平頂
“平頂”簡單地來說，就是建筑的頂部是平的。這種“平”既包括水平，也包括中間頂部略有突出，或是屋頂為一面坡式，當然這種“一面坡”與單坡頂是不同的，它沒有單坡頂屋面那么大的坡度。平頂建筑主要常見于我國的西北、西南和華北等地區，這些地區干旱少雨，較為適合建筑平頂房屋。平頂的做法是先安檁、釘椽，然后在椽子上鋪設葦草、秸稈或是鋪板等，其上再用土和草墁成灰頂。而最為講究的做法是用方磚鋪頂。
15.盔頂
“盔頂”是一個比較形象的屋頂名稱，也就是像古代軍隊中戰士所戴的頭盔一樣形狀的屋頂形式�？數捻敽图沟纳厦娲蟛糠譃橥钩龅幕⌒�，下面一小部分反向的往外翹起，就像是頭盔的下沿�？數捻敳恐行挠幸粋�寶頂，就像是頭盔上插纓穗或帽翎的部分一樣�？斣诂F存古建筑中并不是那么多，我國著名的岳陽樓就是使用的盔頂。
16.重檐
重檐就是兩層或兩層以上的屋檐。是古代建筑常用的建筑結構。一般來說，重檐大多是指在一層建筑上有兩層或兩層以上的屋檐，比如，單層重檐歇山頂、單層重檐廡殿頂。但有的時候，人們也將一座多層建筑，只要是每層上都有一層檐，或是這座多層建筑的全部檐數加起來為“二”或超過“二”，就叫做“重檐”。重檐屋頂的“重檐”，可以是上下屋檐平面相同的，也可以是上下屋檐平面不同的。
17.單坡頂
單坡頂就是只有一面坡的屋頂。它與我們常見的兩面坡屋頂有較大的不同，但從一面來看又有極大的相似性。我們甚至可以說，單坡屋頂就像是兩面坡屋頂被從中間一切兩半了。單坡屋頂一般都用在不太重要的建筑或是附屬性的建筑上。在已發掘的商代宮殿遺址中，可以看到在商代即有單坡頂的廊子了。而現在的陜西、陜西等地的農村，許多居民仍然使用單坡式的屋頂，稱為現今較富有特色的一種居民形式。
二。屋頂的樣式
1.漢闕石刻中的歇山頂
歇山式屋頂最早見于漢闕石刻，并且早期的歇山頂較小，直到清明時期的官式做法中才有了大歇山。但是，盡管早期歇山式屋頂并不大，但與硬山式和懸山式屋頂相比，歇山頂在建筑的等級上還是很高的。
2.透空式山花
在歇山式屋頂的兩端、博風板下的三角形部分即為“山花”。山花在明代以前多為透空形式，盡在博風板上用懸魚、惹草等略加裝飾。
3.封閉式山花
明代以后多用磚、琉璃、木板等，將歇山式屋頂山花的透空部分封閉起來，并在其上施以雕刻作為裝飾。這種山花形式稱為“封閉式山花”，它與早期的透空式山花有了不一樣的效果與韻味。自此以后，山花也逐漸發展稱為建筑的一個重要裝飾區域。
懸魚
懸魚位于懸山或歇山建筑兩端山面的博風板下，垂于正脊。懸魚是一種建筑裝飾件，大多用木板雕制而成，因為最初為魚形，并從山面頂端懸垂，所以稱為懸魚。
關于這個裝飾還有一個典故。據《后漢書》記載：府丞送給公羊續一條活魚，公羊續接受了卻沒有吃，而是將魚掛在庭中。當府丞再送魚來的時候，公羊續便讓他看懸在庭中的那條魚，以此委婉地拒絕了府丞的第二次送魚，明示自己不愿受賄的心意。后來人們便在宅上懸魚，以此表示房主人清廉高潔。
懸魚
4.宮殿建筑上的吻
吻，也稱“正吻”、“大吻”，是明清時期建筑屋頂正脊兩端的裝飾構件，為龍頭形，龍口大張咬住正脊。而在當時的南方有些地區則將之稱為“鱗尾”，與大吻的做法有一些不同之處，如，尾部卷曲時不并攏，或在邊緣加有許多花紋等。
吻最早出現于漢代，如，漢代的石闕、明器上就有“吻”的形象，不過，其形象與現今所能見到的明清時期的吻有很大差別。漢代的“吻”大多是用瓦當堆砌的翹起的形狀，尊貴的建筑中則多用鳳凰、朱雀或孔雀等。由漢代至清代，“吻”有一個不斷的發展過程，并且在工藝上也是越來越精美、生動。
5.鴟尾
南北朝時期及其以后，鴟尾逐漸代替了漢代的朱雀等形象，而成為正脊脊飾的新樣式。酈道元在《水經注·溫泉》中就有“廣興屋宇，皆置鴟尾”的記載。鴟尾，原是一種鷂鷹�？磥�，這一時期的鴟尾還保留有一定的鳥的形象，也就是說，雖然它由漢代的朱雀發展而來，但是還有一些朱雀的影子。
6.鴟吻
中唐至晚唐時期，鴟尾發展演變成帶有短尾的獸頭，口大張，正吞著屋脊，尾部上翹而卷起，被稱為鴟吻，又叫蚩吻，據明代李東陽《懷鹿堂集》記載：“龍生九子，蚩吻平生好吞。今殿脊獸頭，是其遺象�！泵魅苏J為蚩吻是龍的兒子，而龍生于水、飛于天，人們將它放在屋脊上既是裝飾又有興雨防火的喻意。
7.居民古代建筑上的鰲魚
鰲魚從古建筑設計的位置看，居民古建筑中的鰲魚與官式建筑中的吻是一樣的，或者更精準地說，它是吻在某一階段時出現的形象。也可以這么說：吻這種構件在各個時期有不同的名稱，鰲魚即是其中之一。據《事物紀原》引《青葙雜紀》稱：“海有魚，虬尾似鴟，用以噴則降雨。漢柏梁臺災，越巫上大慶勝之法；起建昌宮，設鴟魚之像于屋脊......”看來，這種設于屋脊上鴟魚裝飾，應當就是我們現在在某些居民等建筑中能看到的鰲魚。
8.古代殿堂屋脊上的神獸
在古代建筑的屋脊上，除了正脊兩端的吻之外，還有很多走獸類的裝飾，因為它們的形象都非凡間可見，所以也稱為“神獸”。它們的位置在垂脊或戧脊的脊端。神獸的形態都很特別、非常有意思，不過它們的排列和所用數量是很有講究的。在宮殿上所用神獸的數量，其最高等級是十個，外加一個跨鳳仙人。按順序分別是仙人、龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊（suan ni）、押魚、獬豸（xie zhi）、斗牛、行什。清朝規定，仙人后面的走獸應為單數，按三、五、七、九排列設置，建筑等級越高，走獸的數量越多。例如乾清宮，它是明清兩代帝王的寢宮，在脊上就排列有九個走獸，案例是最高等級。但太和殿的地位顯然比乾清宮更為顯赫，因此在太和殿的脊上多設了一只神獸——行什，它是能飛的猴子，可以通風報信。而交泰殿是皇后在重要節日接受朝賀的地方，較乾清宮又低了一級，所以只有七個小獸。
中國古代建筑結構精美樣式如此精美，是我們現代人羨慕不已的，我們要保存好這些古建筑，也要傳承這些古建筑手藝。